Это спор, который возник несколько лет назад и вновь всплыл в общественном дискурсе: ношение абаи
В то время Габриэль Атталь, занимавший пост министра образования, счёл этот предмет одежды ярким религиозным символом и запретил его ношение в школах в соответствии с законом о секуляризме. Спустя несколько лет после этого запрета председатель фракции «Непокорная Франция» в Национальном собрании Матильда Панно вновь подняла вопрос. В эфире крупного телевизионного ток‑шоу она пообещала, что эта мера будет отменена в случае победы Жан‑Люка Меланшона на президентских выборах. По её мнению, запрет на ношение абаи в школе «абсурден»: «Две молодые девушки приходили в совершенно одинаковых платьях, купленных в одном и том же месте. Одной казалось, что она арабка, и ей запрещали вход. Другой казалось, что она не арабка, и ей разрешали вход», — возмущалась она. Такая позиция не осталась незамеченной в Республиканском объединении. Кандидат от партии надела подала обвинения против Жан‑Люка Меланшона и «Непокорной Франции», заявив, что они якобы «стали подрядчиками исламской идеологии».
Вопрос в том, является ли абая религиозным символом. Ранее Совет государства постановил, что запрет на ношение абаи в школах соответствует закону, считая, что некоторые ученицы используют её «в логике религиозного утверждения». Вместе с тем Французский совет мусульманского культа отмечает, что «абая никогда не была религиозной одеждой или религиозным предписанием». По сути абая — это свободная одежда, закрывающая тело от воротника до щиколоток, с длинными широкими рукавами; проще говоря, просторное длинное платье. Первые подобные наряды, по некоторым данным, появились тысячи лет назад в Месопотамии, задолго до появления ислама. Кроме того, в Коране нет упоминаний именно этого предмета одежды.
Может ли государство дать окончательный ответ? «Нет канонического текста», который определял бы, является ли абая религиозным символом, поясняет Софи Герарди, основательница Центра изучения современного религиозного факта (Cefrelco). По её словам, восприятие абаи французским обществом отчасти связано с «путаницей с арабскими традициями», поскольку «во Франции большинство мусульман происходят из арабских стран». В то же время, подобно кимоно или бубу, абая «является традиционной одеждой». «Её можно использовать, чтобы сигнализировать: „я скромная женщина, я не показываю своё тело“», — рассуждает она.
Софи Герарди подчёркивает, что доказать религиозный характер одежды чрезвычайно трудно, тем более что практики постоянно меняются. Она вспоминает Аристида Бриана, который при голосовании за разделение церкви и государства выступал против запрета носить сутану в публичном пространстве, считая, что обсуждение религиозной одежды будет бесконечным. «Как только сутана будет запрещена, изобретательность священников и портных быстро создаст новую одежду, которая уже не будет сутаной, но всё же будет достаточно отличаться от пиджака и редингота, чтобы прохожий с первого взгляда мог отличить священника от любого другого гражданина», — тогда говорил депутат‑социалист.
«Поскольку в школах запретили платок, теперь абая используется, чтобы оправдать демонстративную веру со стороны учениц», — подводит итог Софи Герарди. И хотя «можно предположить, что люди, носящие абаю, видят в ней религиозный символ», она указывает, что это во многом французское представление о религиозной одежде. «В отличие от других стран, демонстрация религии здесь довольно плохо воспринимается», поскольку считается политической; «мы склонны видеть активиста там, где, например, в Великобритании увидят верующего».