Проект «Склад Критических Минералов»: Путь к Независимости от Китая

Недавнее введение «Проекта Критических Минералов» (Project Vault) администрацией США и Банк Экспортно-Импортных Кредитов подчеркивает настоятельную необходимость в создании запаса важных минералов. Однако эксперты подчеркивают, что это только первых шаг на длительном пути, который предполагает выход на рынок и снижение зависимости от Китая в области поставок редкоземельных металлов и других критически важных ресурсов.

Инициатива по созданию национального запаса этих минералов была анонсирована после того, как предыдущая администрация США сделала вдохновляющие шаги, вложив средства в несколько американских и канадских компаний по добыче и переработке критических минералов. Этот шаг был вызван недавними сбоями в цепочках поставок, подтвердившими свою уязвимость во время пандемии COVID-19 и последующей торговой войны с Китаем.

По словам Чарльза Бокея, аналитика в сфере устойчивой энергии в компании Jefferies, определенные минералы, особенно 17 редкоземельных металлов, имеют решающее значение для производства широкого спектра товаров — от военной техники до высокоэффективных вычислительных систем. Он подчеркивает, что, хотя создание запаса — необходимый шаг, необходимо серьезно продумать вопросы переработки: «Если США смогут создать значительные запасы, кто будет заниматься переработкой и каким образом это будет осуществляться в зависимости от конечного использования?»

По мнению Бокея, создание запаса — это «первый крупный шаг на долгом пути» к снижению зависимости от Китая на горизонте следующих трех-семи лет. «Это не национализация американских минералов, но достаточно близко к этому. Это пример государственного капитализма и промышленной политики,» — отмечает он.

В этом контексте проект сравнивается с Со战略ическим Нефяным Резервом США, который хранит 415 миллионов баррелей сырой нефти в подземных соляных пещерах в Техасе и Луизиане. Этот резерв был создан в ответ на арабское нефтяное эмбарго в 1973 году.

Крупные компании в сфере торговли сырьевыми товарами, такие как Hartree Partners, Mercuria и Traxys, согласились заняться закупкой необходимых ресурсов для данного проекта. Изначальные инвестиции в размере 12 миллиардов долларов для создания Стратегического Резерва Минералов США включают 10 миллиардов долларов в форме прямого кредита от Экспортно-Импортного Банка и 2 миллиарда долларов от частного сектора.

«В течение многих лет американские компании рисковали остаться без критически важных минералов в условиях рыночных нарушений,» — заявил один из высокопоставленных сотрудников администрации. — «Так же как у нас давно существует стратегический нефтяной резерв, мы создаём резервы для американской промышленности, чтобы избежать проблем.»

Этот шаг, безусловно, открывает новые горизонты для развития американского рынка и создания более устойчивых цепочек поставок. Однако для достижения полной независимости от Китая необходимо сосредоточиться не только на инициативе по созданию запасов, но и на развитии технологий переработки, а также на налаживании новых партнерств в глобальной экономике.