Индийские железные дороги на пути к деколонизации: изменения в униформе и борьба с наследием колониальной эпохи

Индийские железные дороги, основанные в 1853 году, переживают свою самую сложную трансформацию, приступая к деколонизации, так как стремятся избавиться от символов колониального наследия. Это крупнейшее государственное предприятие, которое предоставляет работу примерно 1,25 миллиона человек и управляет от 13 до 14 тысячами пассажирских поездов ежедневно, уже много лет дистанцируется от своих колониальных корней.

Недавнее заявление министра железных дорог Индии Ашвини Вайшнава о том, что бандгала — традиционный индийский костюм, популяризированный во времена Британской империи — больше не будет официальной униформой для сотрудников, стало поворотным моментом. Эта форма одежды, также известная как «костюм принца», имеет свои корни в раджастанской культуре и одежде Моголов, что подчеркивает сложность данного вопроса, оспаривающего колониальное наследие и его влияние на современность.

Решение о замене униформы служит частью более широкой инициативы премьер-министра Нарендры Моди, который настаивает на необходимости устранять «колониальное мышление». Однако возникает множество вопросов о том, как далеко государство будет готово зайти в этом стремлении. Будут ли изменены названия станций, чтобы убрать английские версии названий, сопутствующие индийским на хинди или других местных языках? Как будет отражено это стремление в терминах, таких как «панк» (буфетный вагон) или «чай вала» — продавцы чая, чье присутствие в поездах стало символом традиционного индийского путешествия?

Исторический контекст показывает, что железные дороги, созданные колонизаторами, действительно сыграли важную роль в интеграции страны. За почти два века Британская империя проложила железные пути, которые служили не только для транспортировки товарного сырья в порты, но также способствовали формированию единой системы передвижения по бескрайним просторам Индии, от Гималаев до южных побережий. Тем не менее, поезда строились не для удобства индийского народа, а для эксплуатации местных ресурсов.

В годы независимости, начиная с 1947 года, индийские железные дороги были национализированы, что привело к масштабному росту популярности железнодорожного транспорта: от одного миллиарда ежегодных пассажиров в 1947 году до 7,15 миллиарда в 2024 году. Данные свидетельствуют о том, что данный вид перевозок остаётся доступным для всех слоёв населения благодаря значительному субсидированию.

С 1950-х годов в Индии происходят значительные изменения, адаптирующие железнодорожную инфраструктуру к современным требованиям. Широкая колея применяется на большинстве маршрутов, чтобы избегать необходимости пересадки, а также была проведена масштабная электрификация железных дорог. Совсем недавно введены полупрямые поезда Vande Bharat, которые способны развивать скорость до 160 км/ч, а также строятся новые линии для высокоскоростного движения между Мумбаи и Ахмедабадом.

Некоторые станционные названия, ассоциирующиеся с колониальным прошлым, были изменены. К примеру, станция Виктория в Мумбаи теперь носит имя Чхатрапати Шиваджи. Также изменились названия поездов, например, «Фронтир Мэйл» стал «Поездом Золотого Храма».

Однако, несмотря на развитие и изменения, путешествие на индийских поездах остаётся уникальным опытом. Эксперты отмечают, что, несмотря на изменения, сам дух путешествий не изменился. Пассажиры по-прежнему сталкиваются с множеством культурных нюансов. По словам Марка Престона, инструктора по тайцзи из Шотландии, современные поезда предоставляют гораздо больше удобств, чем в 80-х, однако многие индийцы всё еще стремятся открыть для себя свою страну, не задумываясь об обиде на колониальное прошлое.

Как показывает практика, деколонизация — это не просто физический процесс, но и изменение менталитета. Несмотря на необходимость устранения колониальных символов, важно помнить о культурном наследии, которое продолжает жить в сознании людей. Можно утверждать, что бандгала, с её элегантным дизайном и культурной значимостью, должна оставить свой след в униформе индийских железных дорог, как символ местной идентичности в новом контексте.